Frozen Shoulder
Schultersteife, adhäsive Kapsulitis
Die Frozen Shoulder (Schultersteife, adhäsive Kapsulitis) ist eine Erkrankung der Schulter, bei der die Bewegung eingeschränkt ist und die Schulter schmerzt. Dabei kommt es zu einer zunehmenden Versteifung des Schultergelenks. In den meisten Fällen heilt die Erkrankung vollständig aus, allerdings dauert der Heilungsprozess oft lange – manchmal bis zu drei Jahren. Die Erkrankung verläuft typischerweise in drei Phasen, wobei die Beweglichkeit der Schulter allmählich zurückkehrt.
Besonders zu beachten ist, dass der Erkrankung häufig eine längere Phase mit leichten bis starken chronischen Schmerzen vorausgeht. Diese Probleme werden aber häufig ignoriert, da die Patienten im Alltag zu sehr eingebunden sind. Die Hoffnung überwiegt, dass die Beschwerden von alleine verschwinden. Alle Schulterschmerzen, die länger als 2-3 Wochen andauern, sollten daher ärztlich abgeklärt werden. Je früher der Arzt der Versteifung entgegenwirken kann, umso besser.
Ursachen
Die genaue Ursache ist nicht immer eindeutig, aber häufig tritt die Frozen Shoulder durch Entzündungen und Verklebungen der Gelenkkapsel auf. Diese verdickt sich und schrumpft, was die Beweglichkeit der Schulter stark einschränkt. Es gibt zwei Hauptformen:
- Primäre Frozen Shoulder: entsteht ohne erkennbare Ursache, häufig bei Menschen zwischen 40 und 60 Jahren, insbesondere bei Frauen
- Sekundäre Frozen Shoulder: entwickelt sich nach Verletzungen, Operationen oder Erkrankungen wie Diabetes oder Schilddrüsenproblemen
Aufgrund der Schmerzen bewegt der Patient die Schulter weniger. Allmählich nimmt dadurch die Beweglichkeit ab, da die Endstellungen schmerzhaft sind, zum Beispiel beim Anheben des Armes über den Kopf. Die Schulter wird zunehmend steifer, ohne dass der Patient es bewusst wahrnimmt.
Symptome und Verlauf:
Die Erkrankung verläuft typischerweise in drei Phasen:
- Schmerzphase (Dauer: Wochen bis Monate) – starke, oft nächtliche Schulterschmerzen, zunehmende Bewegungseinschränkung
- Steifephase (Dauer: Monate bis über ein Jahr) – Schmerzen nehmen ab, aber die Schulter wird zunehmend unbeweglicher.
- Erholungsphase (Dauer: mehrere Monate bis Jahre) – Die Beweglichkeit verbessert sich langsam wieder.
- Schmerzhafte Einsteifung der Schulter, verläuft in Phasen
- Meist selbstlimitierend über 1–3 Jahre
- Infiltration lindert die schmerzhafte Frühphase (UK-FROST-Studie)
- Operative Kapsellösung nur bei therapieresistenten Verläufen
Diagnose
Die Frozen Shoulder wird oft erst spät diagnostiziert, da sie anfangs mit anderen Schulterproblemen wie einer Schulterimpingement (siehe andere Schultererkrankungen) oder einer Tendinitis (Sehnenentzündung) verwechselt werden kann. Das können Begleiterkrankungen sein, die natürlich ebenso behandelt werden müssen. Eine häufige, aber oft übersehene Begleiterscheinung sind Veränderungen an der Bizepssehne. Chronische Entzündungen und SLAP-Läsionen, also Verletzungen der oberen Gelenklippe der Schulter, sind zu beachten. Hier braucht es einen erfahrenen Schulter-Orthopäden, um eine genaue Diagnose zu stellen.
Zunächst spricht der Arzt mit dem Patienten über Symptome, Verlauf und mögliche Risikofaktoren. Typisch ist, wie oben beschrieben, der Dreiphasen-Verlauf. Risikofaktoren können Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen und frühere Schulterverletzungen oder Operationen sein. Anschließend wird die aktive und die passive Beweglichkeit getestet: Der Patient bewegt die Schulter selbst und der Arzt führt die Schulter. Anhand der Beweglichkeit und der Schmerzen kann er erste Rückschlüsse ziehen. Anschließend wird oft ein Röntgenbild erstellt bzw. ein MRT oder Ultraschall durchgeführt, um das Krankheitsbild zu bestätigen und andere Krankheitsbilder zu erkennen.
Therapie
Die Therapie wird je nach Krankheitsphase angepasst.
- Schmerzphase
Ziel: Schmerzen reduzieren, Entzündung eindämmen
- Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) wie Ibuprofen oder Diclofenac
- Kortison (oral oder Injektionen): Bei starken Schmerzen kann eine Injektion ins Schultergelenk helfen.
- Kälteanwendungen (Eispackungen) zur Entzündungshemmung
Außerdem sollte die Schulter geschont, aber nicht völlig ruhiggestellt werden:
- Vermeidung von Überbelastung, aber sanfte Alltagsbewegungen beibehalten
- Pendelübungen zur Lockerung der Schulter
- Steifephase
Ziel: Erhalt der Beweglichkeit und langsame Mobilisation
- Passive Mobilisation durch den Therapeuten
- Dehnübungen, um die Beweglichkeit zu erhalten (z. B. Wandkrabbeln, Stabübungen)
- Manuelle Therapie zur Gelenkmobilisation
- Wärmeanwendungen, um die Durchblutung zu fördern und Verspannungen zu lösen
- Bei Bedarf weiterhin Schmerzmittel
- Erholungsphase
Ziel: Beweglichkeit vollständig zurückgewinnen
- Intensivere Physiotherapie mit aktiven Dehn- und Kräftigungsübungen
- Aqua-Therapie oder sanftes Krafttraining
Zu Hause:
- Regelmäßiges Training (z. B. Theraband-Übungen) zur Kräftigung der Schultermuskulatur
Operationen sind nur in Ausnahmefällen notwendig, falls nach 6–12 Monaten konservativer Therapie keine Besserung eintritt. Eine Methode ist eine Gelenkkapsel-Dehnung unter Narkose: Die Schulter wird vorsichtig mobilisiert, um Verklebungen zu lösen. Eine zweite Methode ist die Arthroskopische Kapselspaltung (Schlüsselloch-OP): Hierbei entfernt der Arzt verhärtete Kapselstrukturen minimalinvasiv.
Zusammenfassung
In 90 % der Fälle heilt die Frozen Shoulder ohne OP aus. Frühzeitige Behandlung kann den Verlauf verkürzen und Geduld ist entscheidend, da die vollständige Heilung oft 1–3 Jahre dauert.
Tipp: Bei Schulterschmerzen, die länger als 2 Wochen anhalten, unbedingt einen Termin beim Schulter-Orthopäden machen. Bei einer diagnostizierten Frozen Shoulder ist regelmäßige sanfte Bewegung der Schlüssel zur Heilung – jedoch ohne Überlastung.
Präventive Maßnahmen
Um das Risiko eines Impingementsyndroms der Schulter zu verringern und eine optimale Genesung zu unterstützen, gibt es einige Tipps und Maßnahmen, die Sie befolgen können:
Ergonomie am Arbeitsplatz: Achten Sie darauf, dass Ihr Arbeitsplatz ergonomisch gestaltet ist, um unnötige Belastungen der Schulter zu vermeiden. Vermeiden Sie ständiges Heben von schweren Gegenständen und wiederholte Überkopfbewegungen.
Regelmäßige Bewegung: Halten Sie Ihre Schultermuskulatur durch regelmäßige, ausgewogene Bewegung kräftig und flexibel. Übungen wie Schwimmen, Yoga oder Pilates können dabei helfen, die Muskulatur um das Schultergelenk zu stärken und beweglich zu halten.
Aufwärmen und Dehnen: Vor dem Sport oder körperlicher Aktivität sollten Sie sich immer aufwärmen und Ihre Schultermuskulatur dehnen, um das Verletzungsrisiko zu verringern.
Haltung: Achten Sie auf eine gute Körperhaltung, insbesondere bei sitzenden Tätigkeiten. Eine aufrechte Haltung entlastet die Schulter und beugt Muskelverspannungen und Fehlhaltungen vor, die zu Schulterschmerzen und Impingementsyndrom beitragen können.
Schmerzmanagement: Wenn Sie Schmerzen in der Schulter verspüren, ist es wichtig, auf Ihren Körper zu hören und gegebenenfalls Aktivitäten einzuschränken oder zu pausieren, die die Schmerzen verschlimmern. Schmerzmittel und entzündungshemmende Medikamente können bei Bedarf eingesetzt werden, jedoch sollte dies immer in Absprache mit Ihrem Arzt erfolgen.
Physiotherapie: Eine individuell angepasste Physiotherapie kann helfen, die Beweglichkeit und Stabilität der Schulter zu verbessern und Schmerzen zu lindern. Ihr Physiotherapeut kann Ihnen spezifische Übungen und Techniken beibringen, die auf Ihre Bedürfnisse abgestimmt sind.
Gesunde Lebensweise: Eine ausgewogene Ernährung, ausreichender Schlaf und Stressmanagement sind wichtige Faktoren für eine gute allgemeine Gesundheit und können ebenfalls dazu beitragen, Schulterschmerzen vorzubeugen oder zu lindern.
- Sie haben eine Frozen Shoulder – das ist eine schmerzhafte Versteifung der Schulter, die in drei Phasen verläuft und in den meisten Fällen von allein wieder ausheilt.
- Die Heilung braucht Geduld: Sie kann 1 bis 3 Jahre dauern, aber etwa 9 von 10 Fällen heilen ohne Operation aus.
- Wichtig ist regelmäßige, sanfte Bewegung der Schulter – aber ohne Überlastung.
- Gehen Sie bei Schulterschmerzen, die länger als 2 bis 3 Wochen anhalten, zum Schulter-Facharzt, denn eine frühe Behandlung kann den Verlauf verkürzen.
